n°1209 avril 2009

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Santé Recherche La coloscopie en question

Si la généralisation du dépistage du cancer colorectal par test Hemoccult est effective en France chez les 50-74 ans, la question de la coloscopie qui en découle (en cas de résultat positif) fait l’objet de nombreux débats.

Les risques et inconvénients associés à la coloscopie classique (anesthésie générale, risque de perforation, existence de contre-indications) ont conduit à envisager des alternatives et en particulier le coloscanner. Cette technique consiste à visualiser la lumière intestinale par scanner (en externe donc) et elle est associée à une reconstruction en 3 dimensions pour l’analyse des images. Plusieurs études ont montré que l’efficacité du coloscanner pour détecter des lésions tumorales de plus de 10 mm est comparable à celle de la coloscopie. Autres avantages, les risques associés sont moins importants et la technique est globalement moins chère, sauf si une coloscopie s’avère nécessaire dans un second temps pour réséquer les lésions tumorales. Côté inconvénients, la préparation colique n’est pas différente de celle utilisée pour la coloscopie et une étape d’insufflation (air ou CO2) dans le côlon est nécessaire. Mais surtout, la technique n’est pas parfaitement validée. Si certains sont allés jusqu’à envisager de remplacer le test Hemoccult par un coloscanner pour le dépistage de masse, ce dernier n’est pour le moment indiqué qu’en cas d’échec ou de contre-indication à la coloscopie. Une réévaluation de la HAS est en cours pour modifier ou non ces recommandations et préciser la place du coloscanner dans la stratégie de dépistage du cancer colorectal. Mais déjà d’autres réflexions s’orientent vers l’utilisation possible de vidéos-capsules, technique d’exploration remboursée depuis quelques semaines dans certaines indications. La HAS doit trancher dans le courant de cette année.

Nathalie Le Goff
Illustration DR


Le coloscanner est aussi efficace que la coloscopie pour détecter des lésions tumorales de plus de 10 mm.