n°1208 mars 2009

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Santé Ophtalmologie Agir vite pour voir mieux

Dépister précocement les maladies oculaires permet d’instaurer rapidement un traitement adéquat et donc de réduire les risques de graves pertes visuelles. Ouvrez l’oeil et le bon !

Beaucoup de gens s’accommodent de leur déficience visuelle et ne vont jamais consulter d’ophtalmologiste. Une consultation régulière devrait pourtant être la règle, notamment pour les individus âgés, les diabétiques, et les personnes à risque de glaucome. D’où la question qui s’impose au comptoir, tout particulièrement auprès de ces personnes : « Avez-vous consulté un ophtalmologiste au cours des derniers mois ? ».

Dès 40 ans : dépister le glaucome

Cette neuropathie optique, chronique et insidieuse, se traduit par une détérioration progressive du champ visuel périphérique évoluant vers l’atteinte et la perte de la vision centrale. Son principal facteur de risque : l’élévation de la pression intraoculaire. Les autres facteurs sont nombreux : antécédents familiaux, diabète, Beaucoup de gens s’accommodent de leur déficience visuelle et ne vont jamais consulter l’ophtalmologiste.hyper et hypotension artérielle, artériosclérose, maladie migraineuse, syndrome de Raynaud, myopie, etc. Sa fréquence augmentant à partir de 40 ans, il est nécessaire d’effectuer son dépistage systématique par une mesure de la pression intraoculaire et un examen de la tête du nerf optique au fond d’oeil. De nouvelles techniques de dépistage, plus sensibles, permettent en outre de mettre en évidence l’atteinte précoce de la fonction visuelle.

Après 50 ans : fond d’oeil systématique contre DMLA

La DMLA, dégénérescence maculaire liée à l’âge, est principalement à l’origine de la baisse de l’acuité visuelle après 50 ans. Certains facteurs de risques sont déjà connus, tels le tabac, les maladies cardiovasculaires. Cette maladie ne donnant aucun symptôme pendant des années, un examen régulier du fond d’oeil doit donc être systématiquement pratiqué à partir de cet âge et chez les personnes à risque. Dans tous les cas, la perception de lignes déformées, qui ondulent, ou une gêne centrale sont des signes très inquiétants qui doivent impérativement conduire à consulter. Sous sa forme sévère, la DMLA provoque une perte de la vision centrale : lecture, écriture, reconnaissance des détails deviennent alors impossibles.

Diabétique : réduire le risque de rétinopathie

La rétinopathie diabétique est une maladie des vaisseaux rétiniens et l’une des principales « Près d’un quart des détenteurs du permis de conduire sont inaptes à la conduite du fait de leur déficience visuelle » complications du diabète. Elle est une conséquence de l’hyperglycémie chronique. Le plus souvent, les symptômes de la maladie n’apparaissent que tardivement, à un stade avancé, et ce n’est souvent qu’après dix ans de diabète que le patient constate une baisse d’acuité visuelle. D’où l’importance d’une surveillance ophtalmologique régulière, généralement annuelle, chez tout diabétique. L’examen ophtalmologique comprend un examen standard (acuité visuelle) et un examen du fond d’oeil. Pour permettre aux médecins d’agir rapidement, sans attendre l’apparition des premiers symptômes, n’hésitez donc pas à orienter les personnes à risque vers une consultation.

Claire Grevot
Photo Miguel Medina



Chiffres en vue
  * Avant 50 ans, la rétinopathie diabétique est la première cause de cécité en France.
  * On estime qu’environ 40 % des diabétiques sont porteurs d’une rétinopathie, ce qui représenterait environ un million de patients.
  * Un tiers des diabétiques ne se font pas suivre de façon satisfaisante.
  * Le glaucome touche près de deux millions de personnes et représente le deuxième motif de cécité chez l’adulte.
  * Près d’un million d’individus atteints de glaucome ne sont pas traités.
  * Avec l’allongement de la durée de vie, la fréquence de la DMLA risque de doubler ces quinze prochaines années.
  * Près d’un quart des détenteurs du permis de conduire sont inaptes à la conduite du fait de leur déficience visuelle.