Une alimentation qui serait uniquement lactée (qu’il s’agisse de lait maternel ou de préparation industrielle) au-delà de 6 mois fait courir un risque de carence à l’enfant. En effet, les apports nutritionnels du lait ne sont pas suffisants pour répondre aux besoins du bébé. L’introduction d’autres aliments est également nécessaire pour prévenir les allergies, ainsi que pour permettre la découverte de nouvelles textures.
Quand introduire d’autres aliments que le lait ?
Actuellement, les pédiatres recommandent de débuter la diversification alimentaire à partir de 4 mois révolus et pas après 6 mois. Du point de vue des textures, la proposition de morceaux doit avoir lieu avant 10 mois, sachant qu’elle peut même débuter dès 6 mois si l’enfant est prêt.
On retiendra également qu’il n’y a pas d’ordre à respecter entre les différentes catégories d’aliments, y compris les allergènes que sont les œufs, le poisson, le gluten, les fruits à coques…
Si un aliment est refusé par l’enfant, on le proposera à nouveau, avec bienveillance et sans le forcer, une dizaine de fois. Changer de menu chaque jour est désormais l’approche à privilégier.
Gras, sel et sucre en question
Les enfants de moins de 3 ans ont des besoins importants en graisses pour assurer leur bon développement : les études sur la population montrent qu’ils ne sont globalement pas satisfaits.
Pour que la quantité de lipide nécessaire soit apportée, il faut ajouter de l’huile crue (de colza, noix, olives) aux petits pots et aux préparations maison. Si l’enfant a de 6 à 9 mois, on donnera 1 à 2 cuillères à café d’huile par jour. Si l’enfant a de 9 mois à 3 ans, 2 à 4 cuillères à café d’huile par jour. On peut aussi, de temps en temps, remplacer l’huile par du beurre ou de la crème fraîche.
Jusqu’à 3 ans, il ne faut pas ajouter de sel aux préparations. Pour adoucir les yaourts ou fromages blancs, on préférera ajouter des fruits écrasés plutôt que du sucre.
À boire !
On peut proposer de l’eau à la tasse ou au verre dès 6 mois lors des fortes chaleurs : on pourra utiliser de l’eau peu minéralisée (comme pour les biberons), mais l’eau du robinet est également adaptée. Les jus de fruits, pressés ou du commerce (même sans sucres ajoutés) et les boissons aux fruits ne sont pas recommandés car ils sont en réalité trop sucrés. Pas de soda non plus, même light.
Les boissons végétales (appelés parfois lait de riz, lait d’avoine…), même enrichies en calcium, ne peuvent pas remplacer le lait car leurs apports nutritionnels ne sont pas adaptés. Le « lait » de soja et tous les produits à base de soja sont en particulier déconseillés avant l’âge de 3 ans.
