Alors que seuls les collégiens et lycéens étaient jusqu’alors obligés de porter un masque pendant les cours, le renforcement du protocole sanitaire a abaissé l’âge d’application de cette mesure.
Tous les enfants de plus de 6 ans sont donc à présent attendus en classe avec un masque sur le visage… et un second exemplaire dans le cartable pour pouvoir en changer à la mi-journée.
Où se procurer des masques pour enfant ?
Pour se fournir en masques, les familles peuvent se tourner vers les pharmacies : ces dernières sont en train de stocker de façon durable des masques adaptés aux visages des plus jeunes.
Il peut s’agir de versions jetables ou lavables, selon les cas.
Est-ce dangereux pour les enfants de porter un masque ?
Certains parents partagent sur les réseaux sociaux leurs craintes pour la santé physique (« Le masque empêche une bonne respiration », « Il retient les microbes »…) et mentale (« Ça leur fait peur », « Le masque empêche de reconnaître les expressions faciales ») de leurs enfants. Si l’on peut comprendre l’inquiétude devant ces nouvelles habitudes, on note que ces suppositions sont semblables aux arguments précédemment brandis à propos du port du masque par les adultes, arguments qui ne reposent sur aucune base scientifique.
Par exemple, porter un masque ne diminue pas le taux d'oxygène dans le sang... et heureusement, sinon les personnels soignants, obligés de le porter dans le cadre de leurs fonctions, seraient en très mauvaise forme !
D’ailleurs, des experts prennent régulièrement la parole sur le sujet. Ainsi, la pédopsychiatre Agnès Pargade, interviewée dans le Monde daté du 3 novembre, estime « qu’à partir du CP, les enfants sont capables de comprendre l’importance de se protéger contre le Covid-19 et de se sentir responsabilisés » et que « cela demande quelques efforts, mais tout le monde va très bien s’adapter ». Un point de vue que partage un pédiatre hospitalier, connu du grand public pour les billets de vulgarisation scientifique à l’humour caustique qu’il propose sur sa page Facebook To be or not toubib.
Ce dernier rappelle que, malgré l’inconfort évident que provoque un masque, il « ne vous fait pas respirer votre CO2, ne provoque pas de manque d’oxygène dans le sang », pas plus qu’il « ne fait macérer le virus ». Pour lui, « il n’y a aucune raison, strictement aucune sur le plan de la santé et de la psychologie de [l’] enfant pour contre-indiquer le masque sauf en cas de pathologies chroniques sévères (asthme, bronchite chronique obstructive…) » qui nécessitent alors l’avis du spécialiste chargé du suivi de l’enfant.
Comment aider les enfants à gérer leur masque ?
Il est recommandé de changer de masques toutes les 4 heures : s’il est légèrement mouillé, il n’est plus aussi efficace. Chaque enfant doit donc avoir dans son cartable une pochette qui ferme bien pour y déposer le masque usagé, ainsi qu’une autre pochette contenant le masque de rechange. Pour aider les enfants à bien respecter les règles d’hygiène, choisir deux pochettes faciles à différencier. Ces pochettes, notamment celle contenant les masques usagés, doivent être lavées ou changées régulièrement.
