Selon l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses), 7 % des Français auraient souffert d’une infestation de leur logement par des punaises de lit entre 2016 et 2020.
Ces petits insectes se cachent dans les matelas et les sommiers, se nourrissant du sang de leurs hôtes qu’ils piquent durant la nuit. Ils sont particulièrement tenaces car leur espérance de vie peut dépasser un an sans nourriture et une femelle pond de 5 à 15 œufs par jour, entrainant une prolifération très rapide. Si les punaises de lit ne transmettent pas de maladies, leurs piqûres provoquent des démangeaisons et des réactions allergiques. Leurs attaques répétées peuvent aussi avoir des conséquences sur l’état psychologique des victimes qui se sentent impuissantes face à ces nuisibles.
Des insecticides à risques
Comme l’explique l’Anses, la lutte contre ces parasites, difficile, peut pousser les victimes de l’infestation à recourir à des procédés inadaptés pour les éradiquer, dont certains sont inefficaces voire dangereux. Ainsi les centres antipoisons enregistrent-ils « de plus en plus de cas d’intoxications causées par les produits chimiques utilisés pour lutter contre ces parasites ». Les principaux symptômes sont une gêne respiratoire, de la toux, une douleur ou irritation oropharyngée, mais aussi des démangeaisons, des maux de tête ou encore des vertiges. Des intoxications graves et un décès ont également été rapportés, impliquant notamment des produits actuellement interdits à la vente en France.
Des mesures pour éradiquer l’infestation
Pour se débarrasser des punaises de lit, et avant de recourir aux insecticides de type « fogger » (fumigateur), voici les mesures recommandées par le ministère de la Santé :
- A l’aide d’un aspirateur, aspirer méticuleusement toutes les surfaces pour capturer les œufs et les parasites. Nettoyer ensuite le conduit d’aspirateur, emballer le sac dans un sac plastique et le jeter dans une poubelle extérieure pour éviter de contaminer d’autres lieux ;
- Laver en machine les vêtements et le linge de maison à plus de 55°C ;
- En l’absence de machine à laver ou pour les vêtements ne supportant pas ces températures, les mettre au congélateur à - 17°C pendant au moins 72 heures ;
- Nettoyer les recoins ou tissus d’ameublement avec un appareil à vapeur sèche à haute température (au moins 120°C), (disponible en location), qui détruit tous les stades de punaises de lits.
Un délai à respecter
Si toutes les mesures conseillées pour se débarrasser des punaises de lit échouent, il est recommandé de contacter un spécialiste de la lutte antiparasitaire plutôt que d’appliquer soi-même des produits insecticides.
Dans tous les cas, il faut impérativement respecter, après l’application de ces produits spécifiques, un délai avant de réinvestir les lieux traités : on parle de « délai de réentrée ». Il est indispensable pour ne pas s’intoxiquer avec les substances insecticides.
